20 Formas en las cuales los tiburones ayudan a la humanidad

Los tiburones son uno de los principales pilares para mantener el equilibrio en el océano, independientemente de si te gustan o no, so indispensables para la conservación de la vida marina.

Para la gente que teme a los tiburones y piensa que solo son maquinas devoradoras de hombres, les presentamos un interesante artículo de Discovery Channel, las 20 formas en las cuales los tiburones ayudan a la humanidad.

Desde el diseño de los nuevos aeroplanos hasta su impacto en la economía, los tiburones son más útiles de lo que podemos imaginar..

1. Como los vertebrados vivientes más antiguos, los tiburones pueden facilitar información acerca del origen y la evolución de todas las especies de vertebrados, incluyendo los seres humanos.

2. Los tiburones equilibran las cantidades de mariscos existentes, debido a que consumen gran número de rayas y otros depredadores de las vieiras, langostas, cangrejos y más. Cuando la cantidad de tiburones disminuye, los moluscos que a muchos seres humanos les gusta comer comienzan también a desaparecer. 

3. Algunos tiburones equipados con cámaras han aportado información importante sobre lugares submarinos peligrosos, tales como el sitio de pruebas nucleares en el Océano Pacífico, en donde se liberaron varios de estos tiburones en el 2003.

4. Los tiburones tienen un sistema inmunológico altamente desarrollado. Muy pocas de sus especies padecen cáncer u otros desórdenes similares. Si los investigadores pueden descifrar sus procesos inmunes básicos, tal vez un día los tiburones puedan conducirnos a encontrar tratamientos preventivos o incluso hasta curas para algunas de las enfermedades más mortíferas.

5. Las aletas de los tiburones y la nariz de los tiburones martillo inspiraron las actualizaciones de las alas y los fuselajes de los aeroplanos modernos. El Centro de Investigación Langley ha estudiado a los tiburones en profundidad, además de a las ballenas y a los lobos marinos para analizar las potenciales aplicaciones a sus diseños.
   

6. Algunos tiburones como el tiburón peregrino, son comedores filtro que consumen grandes cantidades de zooplancton, como copépodos y cril. Algunos expertos creen que esto ayuda a "limpiar" el agua y a prevenir la marea roja y otros crecimientos peligrosos de ciertas algas.
7. La sangre de tiburón contiene componentes anticoagulantes especiales que actualmente son estudiados por los científicos para ser aplicados contra ciertas enfermedades cardíacas humanas.

8. Los tiburones tienen más sensibilidad eléctrica que cualquier otra criatura de la Tierra. Debido a que la detección de los campos magnéticos pueden ayudar en la navegación y en la orientación, el análisis futuro de los órganos electro receptores de los tiburones podría hacer que un día se produzcan mejores sistemas de navegación para autos, aviones y barcos.li>
9. El estudio de los tiburones, especialmente del tiburón espinoso, le enseñó mucho a los investigadores acerca de la biología de los peces.

10. El ecoturismo, especialmente el que tiene a los tiburones como atracción principal, ha favorecido a las economías locales en numerosos lugares de todo el mundo, tales como en algunas zonas de Filipinas y Belice.

11. Los tiburones y los seres humanos compartieron una vez un ancestro en común, así que nuestros tejidos no son tan diferentes. Los investigadores optometristas estudian las córneas de los tiburones, que tal vez podrían ser usadas algún día para trasplantes en humanos.

12. In 2005, Mercedes-Benz modeled a “bionic car” after a tropical fish called the boxfish and other fish, including sharks. Its streamlined shape made the car one of the most aerodynamically efficient vehicles for its size.

13. Los tiburones suelen atraer multitudes cuando son exhibidos en los acuarios. Y aunque ese tipo de exhibiciones suelen ser muy controversiales, produjeron millones de dólares. Una parte de esa ganancia se ha destinado a los proyectos de conservación de tiburones.

14. Muchos tiburones son carroñeros que consumen animales muertos, plantas y especies moribundas. Ayudan a limpiar los océanos de elementos en putrefacción y materiales de desperdicio similares.

15. La escualamina, un químico extraído del tiburón cazón, aparentemente elimina microbios y bacterias y remueve potenciales tumores cerebrales. Tal vez sus componentes naturales puedan un día ser incorporados en los tratamientos contra enfermedades e infecciones humanas.

16. Los dientes de tiburón, con su gran variedad de formas, tamaños y superficies cortantes, son una de las maravillas de la naturaleza. Pueden ser los inspiradores de las primeras herramientas humanas, algunas de las cuales incluían dientes de tiburón reales y/o piel de tiburón en su fabricación.

17. Los tiburones poseen sentidos asombrosos que permiten a muchas especies ver en la oscuridad, oler a grandes distancias, sentir vibraciones lejanas y mucho más. El análisis de estas capacidades pueden un día otorgar a los seres humanos las mismas capacidades a través de la fabricación de dispositivos diseñados en base a los sentidos de los tiburones.

18. Estudios recientes indican que los tiburones son sumamente inteligentes, con una avanzada capacidad para resolver problemas, complejidad social y un sentido natural de la curiosidad. Utilizando dispositivos que detectan la actividad neuronal, los científicos desarrollaron formas rudimentarias de interpretar los pensamientos y sentimientos de estos animales. En un futuro, podríamos llegar a ser capaces de comprendernos mejor a nosotros mismos, basados en la forma en que otras criaturas inteligentes nos ven a nosotros..

19. Algunos tiburones, como el cazón espinado, parecería no dormir nunca por completo, debido a que continúan nadando mientras "duermen". Los investigadores siguen estudiando a los tiburones para aprender más sobre lo que ocurre dentro de su cerebro durante sus períodos de sueño, lo que podría ayudar a los tratamientos de los desórdenes de sueño en los seres humanos.

20. Los investigadores están desarrollando una nueva cobertura para barcos basada en las escamas de los tiburones. Debido a su forma, su tamaño y su textura, esas escamas ayudan a prevenir que las algas y otros organismos afecten a los tiburones. Los diseñadores pretenden extender esta condición a las embarcaciones.

Fuente http://www.tudiscovery.com/web/tiburon/acerca_de_los_tiburones/los_20_destacados/tiburones_ayudan_a_la_humanidad/

El Aleteo del Tiburón (artículo de Discovery Channel)

Cuando pensamos en la voracidad de los tiburones, imaginamos su feroz apetito por las focas, peces, otros tiburones y tal vez incluso un par de seres humanos. Pero la realidad es que los tiburones forman parte de nuestro menú con mucha mayor frecuencia que nosotros del de ellos y estamos dispuestos a pagar un alto precio por una sola degustación.

Actualmente, un plato de sopa de tiburón puede costar hasta 100 dólares en los restaurantes de moda de Hong Kong. Un kilo de aletas de tiburón no baja de los mil dólares. Recientemente, los consumidores de Hawai podían comprar aletas de tiburón “instantáneas”, que en su mayor parte estaban hechas de la carne más económica y las entrañas de los tiburones. Incluso este producto se cotizaba a casi 30 dólares la porción de 200 gramos.

El mayor valor comercial del tiburón se encuentra en sus aletas. La industria de las aletas de tiburón es un negocio multimillonario. Ellen Pikitch, una experta internacional en tiburones y pesca, directora ejecutiva del Instituto Oceanográfico Pew, explicó que la sopa de aleta de tiburón se “utiliza para celebrar eventos importantes” dentro de la cultura china. Una vez secas, las cartilaginosas aletas adquieren una textura y una forma similares a la de los fideos. Según la tradición, cuanto más largo es fideo, más larga será la vida del comensal.

Debido a que esta sopa se considera un manjar prestigioso, su consumo creció junto con el crecimiento económico de China. Bodas, aniversarios y otras ocasiones incluyen a menudo esta sopa en el lugar de honor de sus menúes. Pikitch manifestó que en China el nombre de este plato se traduce como “pez aleta sopa”, por lo que muchas personas desconocen el ingrediente principal, a diferencia de los norteamericanos que se ven obligados a detallar los ingredientes de muchas de sus comidas populares.

La imagen de los alegres y divertidos comensales contrasta con la brutal práctica de la pesca de tiburones. Una vez cortadas las aletas del tiburón, el cuerpo prácticamente inservible para la gran mayoría de los pescadores es arrojado nuevamente al océano. El tiburón, sin ningún medio de locomoción, se desangra hasta morir o quedar a merced de los otros depredadores. “En cuanto pierden las aletas quedan desahuciados”, mantiene Pikitch. “Es una forma de morir muy cruel y poco remunerativa”.






El impacto de esta práctica afectó gravemente a las poblaciones de tiburones. Cada año mueren 73 millones de tiburones debido al aleteo. Y esta cifra ni siquiera incluye las millones de muertes atribuidas a la pesca ilegal, a los problemas ambientales, a la caza intencional en busca de su carne, cuero, recuerdos turísticos y mucho más. Pero asesinando a los tiburones, los seres humanos se hacen daño a sí mismos.

Los ecosistemas se organizan en estrechos espirales que se mueven hacia afuera, añadiendo cada vez más individuos en cada una de sus conexiones. Recientemente, un equipo de ecologistas norteamericanos y canadienses estudió los ecosistemas marinos de la costa del Atlántico en los Estados Unidos. Los informes demostraron que las poblaciones de los tiburones martillo y los tiburones tigre disminuyeron en esa región en más del 97 por ciento. El tiburón toro, el arenero y el falso martillo sufrieron todavía más, con disminuciones de hasta el 99 por ciento. 


Estas disminuciones tan drásticas se están cobrando su precio en otras especies, de acuerdo con el estudio científico publicado el 30 de marzo de 2007, que asegura que “Con menos tiburones en el entorno, las especies que solían ser sus presas, como las rayas gavilán, aumentaron su población y las hordas de rayas gavilán que se alimentan de ostiones los han eliminado de las bahías casi por completo”, según la co autora Julia Baum de la Universidad de Dalhousie. Otros bivalvos, como las ostras y las almejas de concha flexible y rígida, también están desapareciendo en proporciones alarmantes. Estas pérdidas forzaron a los pescadores y redujeron las provisiones alimenticias de los seres humanos. También existen consecuencias ambientales y perjuicios para la salud humana debido a la disminución de los tiburones, aunque no estás especificadas.

Pikitch menciona las observaciones de los científicos en el Caribe. Allí, las poblaciones de tiburones también han sufrido grandes disminuciones. Los tiburones generalmente se alimentan de meros, los cuales ahora están aumentando considerablemente. Los meros se alimentan de peces loro, los cuales a su vez se alimentan de las algas de los acantilados. “Sin la cantidad suficiente de peces loro, no hay ninguna especie que mantenga limpios los acantilados de algas, lo que puede derivar en la pérdida del hábitat esencial de incontables especies” afirmó. El biólogo Charles Peterson, del Instituto de Ciencias Marinas de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, agregó: “A pesar de la amplitud de nuestros océanos, todos los organismos están interconectados, lo que significa que los cambios en cualquier nivel tienen consecuencias en otros sectores”.

La educación pública actualmente resalta y destaca el hecho de que se necesitan más métodos de protección con el objetivo de evitar, según las palabras de Pikitch, “que los seres humanos hagan desaparecer a los tiburones de la faz de la Tierra”. Y ese poder está en nuestras manos.

Ayúdanos a detener esta masacre

Fuente

http://www.tudiscovery.com/web/tiburon/acerca_de_los_tiburones/conservacion_de_tiburones/el_aleteo_del_tiburon/

Alejandro Martinez Frausto